레이문도 비즈카라는 4년 반 동안 레돈도 유니온 고등학교(RUHS)의 밴드 감독으로 재직했습니다. RUHS에 오기 전에는 웨스트체스터 고등학교와 페어팩스 고등학교에서 밴드 감독을 역임했습니다. RUHS의 밴드 디렉터로서 비즈카라는 두 개의 재즈 밴드 클래스, 세 개의 콘서트 밴드 클래스, 학교 마칭밴드, 피트 오케스트라, 드럼라인 및 기타 여러 소규모 앙상블을 담당하고 있습니다. 그의 지휘 아래 레돈도 유니온 마칭밴드는 지난 3년 동안 순회 그랜드 챔피언십에서 공연했고, 고급 재즈 밴드반은 2년 연속 페스티벌 경품 추첨에서 우승했으며, 피트 오케스트라는 거슈윈 뮤지컬 "크레이지 포 유"의 학교 공연으로 제13회 연례 전국 청소년 예술 시상식에서 우수 청소년 오케스트라상을 수상했습니다.

음악을 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
어머니의 노래를 들으며 자랐어요. 어머니는 멕시코에서 꽤 노래를 잘 하셨고, 축제와 마을 파티에서 노래를 부르셨죠. 목소리가 정말 좋으셨고 지금도 교회 성가대에서 노래를 부르세요. 아버지는 제가 좀 더 커서야 음악을 시작하셨죠. 제가 12살쯤 됐을 때 아버지가 중고 키보드를 주셨어요. 저는 라디오를 들으며 음악을 연주하는 것을 알아차렸고, 스스로 음악을 연주하는 훈련을 했어요. 제가 처음으로 귀로 배운 클래식 피아노 곡은 '월광 소나타'였어요. 중학교 때 아직도 연락하는 가장 친한 친구 중 한 명인 피터 산체스를 만났어요. 그는 색소폰을 연주하고 키보드에 낙서를 하기도 했어요. 우리는 함께 노래를 연주하곤 했는데 대부분 즉흥적으로 연주했습니다. 항상 그와 함께 있었고 항상 음악을 연주했기 때문에 그런 식으로 흥미를 키울 수 있었죠.

9학년 때 밴드에서 연주할 수 있게 되었고 트롬본을 선택했어요. 악기를 연주하고 싶다는 갈망이 있었어요. 소리를 내는 방법만 가르쳐주면 바로 연주에 뛰어났던 것 같아요. 3학년이 되었을 때 저는 로즈 퍼레이드에 참가하는 명예 밴드에서 활동했고, 몇몇 커뮤니티 재즈 밴드와 공연한 경험이 있었습니다. 또래 친구들을 가르치고 있었는데 정말 재미있었어요. 그때 음악 교사가 되고 싶다는 생각을 했죠.

어머니는 투잡을 하셨고, 일자리가 없으셨을 때는 공공부조도 받으셔야 했어요. 멕시코에 있는 고향의 아이들과 미국에 있는 네 명의 아이들을 부양해야 했죠. 저는 비디오 게임이나 최신 장난감을 가지고 자라지 못했어요. 음악을 할 수 있을 때쯤에는 다른 것은 필요 없었기 때문에 제게는 완벽했던 것 같아요. 연습이 제 오락거리였죠. 사우스 LA에서 자라면서 갱단에 가입하거나 문제를 일으켜 감옥에 가는 것만이 그곳을 벗어나는 유일한 방법이라고 믿었겠죠. 다행히도 어머니는 매우 경계하셨습니다. 예를 들어, 제가 새벽 2시까지 외출할 수 있었던 유일한 시간은 학교 밖에서 밴드에 가입했기 때문이었어요. 그게 제 직업이었고 돈을 벌고 있었어요. 동생들은 제가 밤늦게까지 일해야 해서 항상 속상해했어요.

비슷한 상황에 처한 학생들과 함께 일할 수 있었나요?
그랬죠. 특히 첫 직장인 페어팩스 고등학교에서 많은 학생들과 공감할 수 있었고, 그 덕분에 제가 성공하고 학생들이 저를 더 빨리 신뢰하는 데 도움이 되었다고 생각합니다. 제 커리어에서 제가 그들 중 일부에게 롤모델이 될 수 있기를 바랄 뿐입니다.

음악 감독으로 일하기 위한 지원 절차는 어떻게 되나요, 특히 학교 차원에서?
대부분의 학군에서는 지원자가 edjoin이라는 웹사이트를 통해 지원해야 합니다. LAUSD와 같이 규모가 큰 학군의 경우 학군을 통해 직접 지원해야 합니다. 비슷한 점은 교사 자격증, 대학 성적증명서를 통한 학사 학위 증명, CBEST와 같은 시험 이수 증명, 자기소개서, 이력서, 추천서 등의 서류를 제출해야 한다는 것입니다.

음악 감독이라는 직업을 가지려면 어떤 기술을 개발해야 하나요?
음악감독은 음악 역사와 이론에 대해 더 많이 배우는 것 외에도 학교에서 가르칠 수 있는 모든 악기를 배워야 합니다. 기악을 가르칠 자리가 없을 때 기악과 합창을 모두 가르쳐야 할 경우를 대비해 성악을 배우고 합창단에 가입해 경험을 쌓아야 했죠. 음악 전공자로서 우리는 주 악기인 피아노를 비롯해 앞으로 가르치게 될 모든 악기를 공부하는 경우가 많습니다. 졸업에 필요한 모든 악기에 대한 숙련도 시험을 통과할 때까지 계속 공부합니다.

"크레이지 포 유" 라이브 공연과 같은 경험을 하는 것이 학생들에게 얼마나 유익할까요?
이것은 프로 뮤지션의 삶에 가장 가까운 경험입니다. 콘서트 밴드, 재즈 밴드 및 기타 모든 앙상블이 중요하다고 생각하지만 때로는 콘서트 밴드의 연주자가 되어 실제 세계에 나가는 것을 생각하지 않을 때가 있습니다. '크레이지 포 유'는 학생들이 피트 오케스트라에서 공연하는 것이 어떤 것인지 이해할 수 있게 해줬어요. 왜냐하면 사람들은 그것으로 생계를 유지하기 때문입니다.

현재 방학 동안 미시간 주립대학교에서 석사 학위를 취득하기 위해 공부하고 있습니다. 여기서 하는 일과 대학원 과정을 위해 해야 할 일을 얼마나 겹칠 수 있나요?
제가 지금 콘서트 밴드와 함께 진행하고 있는 프로젝트는 교실에서 팝 음악을 사용하여 학생들의 참여를 유도하고 리더십을 키우는 방법에 대해 이야기한 루시 그린의 이 글을 기반으로 하고 있습니다. 지금까지는 정말 성공적인 것 같습니다. 음악사 수업에서 마칭밴드에 적용한 것도 있습니다. 트리니다드 토바고에서 유래한 탐부 뱀부라는 음악 스타일이 있습니다. 저는 학생들에게 그 음악의 역사와 유래를 가르쳤죠.

학생들이 여러분이 학교에 다니는 것을 지지해줬나요?
네, 그런 것 같아요. 학생들에게 평생 교육이 중요하다는 것을 보여주죠. 제가 다시 학교로 돌아간다는 사실이 그들 중 몇 명에게 영감을 주어 첫 번째 학위까지 취득할 수 있기를 바랍니다.

고등 교육을 마친 후 어디로 갈 계획이 있나요?
언젠가는 대학에서 가르치고 싶어요. 언젠가는 다른 음악 선생님들을 가르치고 싶어요. 교직 생활은 12년밖에 안 됐지만 다양한 사회경제적 배경을 가진 모든 수준의 학생들을 가르쳤으니까요. 웨스트 할리우드에서는 대부분의 학생들이 LA에서 왔고, 베벌리힐스, 웨스트체스터, 그리고 이곳 레돈도에서 가르쳤죠. 저는 여기서 많은 것을 배웠기 때문에 대학 교수가 되어서도 나눌 수 있는 것이 많을 것 같습니다.

여러 학교에서 가르치면서 공통적으로 느낀 점이 있다면 무엇인가요?
학생들의 헌신입니다. 성공에 대한 열망과 필요성. 학생들을 격려하고 참여시키고 흥미와 관심을 유지한다면 학생들은 항상 더 나은 사람이 되고 싶어 합니다.

이런 일을 하고 싶어 하는 아이들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?
대학 시절과 일을 시작하고 나면 장시간 노동에 시달릴 준비를 해야 하지만, 일단 일을 시작하면 가장 보람 있는 직업입니다. 학생들이 예상을 훨씬 뛰어넘는 수준의 성과에 도달했을 때, 그 성과를 듣는 것은 여러분이 가질 수 있는 가장 멋진 느낌입니다. 전문성 개발에 도움이 되는 컨퍼런스와 워크숍이 있습니다. 저에게는 미국 현악 교사 협회가 큰 도움이 되었습니다.

덧붙이고 싶은 말이 있나요?
음악 교사로서 우리가 하는 일은 정말 놀랍습니다. 가장 큰 보람은 학생들이 연주자이자 청년으로 성장하는 모습을 지켜보는 것입니다. 학생들이 졸업할 때 어떻게 시작했는지, 어떤 소리를 냈는지 기억하고 있다가 졸업생이 되었을 때 그들의 연주를 들으면 정말 놀랍습니다. 때로는 너무 즐거워서 일처럼 느껴지지 않을 때도 있습니다. 그들이 음악을 연주하는 모습을 보면 마치 매일 라이브 콘서트를 보는 것 같아요.